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今日は、独立記念日(Independence Day)で、私は今日中にしなければならない仕事があり、情けないことにコンピュータに向かっていますが、通常は、みんな、バーベキューを食べながら、夜の花火の打ち上げに備えて、アルコールが入って来ている頃です。 うちの夫は、今日はルーズベルト大統領の専用ヨットだったPotomac号(165フィート、376トン)のクルーとして、先ほど出かけました。 エルビス・プレスリーも一時期所有していた、この歴史的なヨットPotomac号は、1934年米国海軍によって建造され、まだエアフォース1(大統領専用飛行機)がない時代、大統領はホワイトハウス以外の多くの時間を、この「Floating White House」と呼ばれたヨットで過ごしています。大統領の有名な定例のラジオ出演もここから行われており、1941年英国首相のチャーチルは、このヨットに招かれて、大統領と密談を交わしています。彼らが座った歴史的な巨大なソファで、私は寝転がって居眠りをしたこともありますが、ここは、ヨットが停泊していて、陽がさしている時は、本当に気持ちが良い場所です。 Port of Oaklandがこのヨットを500万ドルかけて修復して、1995年以来一般に公開されています。NPOによって運営されているPotomac号は、すでに8万人以上の訪問者があり、定例のHistorical Cruise以外に、個人や会社などのチャーターも可能で、私もユダヤ式の結婚式のチャーターの時に、乗り合わせましたが(クルーの家族のベネフィット)、SFベイにあるエンジェルアイランドに横付けして行われた結婚式は、とても荘厳で女性のラビによる歌声はすばらしいものでした。 シニアを中心にしたボランティアワークのサポートに支えられているPotomac号は、ルーズベルト大統領そっくりの案内人によるパフォーマンスもあり、古き良き時代のアメリカを感じさせる歴史的なヨットと言えます。びっくりするほど小さくて質素な大統領のキャビンは、まるで、世界の大国として君臨する前の(第2次世界大戦前)素朴なアメリカを象徴するようで、感慨深いモノがあります。 当時の大国として世界に君臨していた英国のチャーチル首相の強力な圧力で、海外不干渉主義を取る米国の第2次世界大戦参戦を余儀なく決定したルーズベルト大統領。諸説よると、彼は真珠湾攻撃を知りながら、それを米国の対戦参加への世論の高まりに利用するために、知らないふりをしたとも言われています。このヨットで眠れぬ苦悩の日々を過ごした大統領のコトを考えると、さらに深い感慨を思わざるをえません。 以下の写真は、Potomac号のエンジンルームで、2つ巨大なディーゼルエンジンに挟まれて、耳にマスクをしている私です。
by hisamioh!
| 2005-07-05 10:53
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